Campeão de 2002, a melhor lembrança!

Nos altos e baixos do flutuante calendário do passado, o Criciúma consta desde 1980 na disputa da Série B do Campeonato Brasileiro ou de competições equivalentes. Começa hoje contra o Guarani, portanto, a décima oitava participação tricolor na disputa por ele vencida em 2002, o melhor desempenho do Tigre em todos os tempos na Segunda Divisão nacional.

Naquela oportunidade, Édson Gaúcho era o técnico do Tigre, o mesmo comandante do elenco atual. Foi uma campanha impecável do início ao fim, e o Criciúma sagrou-se campeão brasileiro após 20 vitórias, 3 empates e 8 derrotas, 58 gols marcados e 39 sofridos.

A última participação do Tigre na Série B foi em 2008. Décimo oitavo, o time foi rebaixado. Houve descensos também em 1999, salvo posteriormente pela Copa João Havelange, e 2005, com o tricolor faturando no ano seguinte o título da Série C.

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As primeiras campanhas de Segunda Divisão foram em 1980, 81, 82 e 83, pela então Taça de Prata. Na época, o Criciúma estreou nos gramados nacionais ainda vestindo a camisa azul herdada do Comerciário e sem campanhas expressivas. Em 1986 veio o primeiro bom desempenho nacional, com o Tigre vencendo a chave que lhe levou diretamente à Primeira Divisão. Para muitos, aquela conquista vale como um título de Série B, embora não reconhecido pela CBF.

Em 1989 e 90 o Tigre beliscou o acesso. Em 92, foi o terceiro na Divisão Intermediária. Na temporada de 2007, liderou todo o primeiro turno mas fracassou na segunda metade do Brasileiro e fechou a Série B na sétima posição. O aproveitamento geral do Criciúma em 17 participações e 322 jogos é de 46,9%.